Gerichtshof schließt insolventen Stahlhersteller von Energiehilfen aus

Der Gerichtshof hat bestätigt, dass energieintensive Unternehmen unter der italienischen Amministrazione-straordinaria-Regelung als „Unternehmen in Schwierigkeiten“ geltenEuropa und daher von nationalen Entlastungsregelungen für hohen Gas- und Stromverbrauch ausgeschlossen werden dürfenEuropa.

Das Urteil beantwortet zwei Vorlagen des regionalen Verwaltungsgerichts der Lombardei in Rechtsstreitigkeiten zwischen Acciaierie d'Italia SpA (ADI), der Muttergesellschaft des führenden italienischen Stahlkonzerns, und dem Energie- und Umweltdienstleistungsfonds (CSEA). ADI wurde nach dem Gesetzesdekret Nr. 347/2003 unter amministrazione straordinaria gestellt und vom Insolvenzgericht Mailand am 29. Februar 2024 für zahlungsunfähig erklärtEuropa. Am 14. November 2024 beantragte sie die Aufnahme in die Listen 2025 der Unternehmen mit hohem Stromverbrauch und mit hohem Gasverbrauch, was ihr die in Artikel 3 des Gesetzesdekrets Nr. 131/2023 für Strom vorgesehene Förderung sowie die in Artikel 21 Absatz 1 des Gesetzes Nr. 167/2017 in Verbindung mit dem Ministerialdekret Nr. 541/2021 für Gas vorgesehene Förderung verschafft hätte, wie in den Vorjahren. Mit zwei Entscheidungen vom 17. Dezember 2024 lehnte der CSEA beide Anträge ab, weil ADI als Unternehmen unter amministrazione straordinaria ein Unternehmen in Schwierigkeiten im Sinne von Randnummer 20 Buchstabe c der Leitlinien für staatliche Beihilfen zur Rettung und Umstrukturierung nichtfinanzieller Unternehmen in Schwierigkeiten sei.

Der Gerichtshof entscheidet, dass Artikel 107 Absatz 3 Buchstabe c AEUV in Verbindung mit diesen Leitlinien nationalen Rechtsvorschriften nicht entgegensteht, die Unternehmen unter der Amministrazione-straordinaria-Regelung aus diesem Grund von diesen Energievorteilen ausschließenEuropa, da die Zulassung zu der Regelung die Insolvenz des Unternehmens voraussetzt.

Randnummer 20 Buchstabe c behandelt ein Unternehmen als in Schwierigkeiten befindlich, wenn es einem Gesamtinsolvenzverfahren unterliegt oder die nationalen Kriterien für die Eröffnung eines solchen Verfahrens auf Antrag seiner Gläubiger erfülltEuropa. Die amministrazione straordinaria erfüllt diesen Test: Nach Artikel 1 des gesetzesvertretenden Dekrets Nr. 270/1999 ist sie das Gesamtverfahren für große Handelsunternehmen im InsolvenzzustandEuropa, und die Zulassung erfordert eine vorherige gerichtliche Insolvenzerklärung, ein Punkt, den das vorlegende Gericht anhand der Artikel 3 und 27 dieses Dekrets sowie der Artikel 1, 2 und 4 des Gesetzesdekrets Nr. 347/2003 zu prüfen hat.

Dass die Regelung die Fortführung, den Neustart oder die Umwandlung des Betriebs anstrebt, nimmt das Unternehmen nicht aus dem Begriff herausEuropa. Die Rettungs- und Umstrukturierungsleitlinien selbst dienen der Wiederherstellung der Rentabilität, sodass ein Sanierungszweck den Status als Unternehmen in Schwierigkeiten nicht aufheben kannEuropa. Die amministrazione straordinaria ist überdies ausdrücklich unter den Insolvenzverfahren in Anhang A der Verordnung (EU) 2015/848 aufgeführtEuropa.

Der Gerichtshof weist auch das Argument zurück, der Wegfall der bisherigen Energieentlastung verschärfe die Schwierigkeiten des Unternehmens. Eine Energiebeihilfe dieser Art ist keine Rettungs- oder Umstrukturierungsbeihilfe: Nach Randnummer 23 der Leitlinien kann ein Unternehmen in Schwierigkeiten nicht als geeignetes Instrument zur Förderung anderer Gemeinwohlziele angesehen werden, solange seine Rentabilität nicht gesichert ist, und Beihilfen an solche Unternehmen tragen nur dann zur Entwicklung von Wirtschaftszweigen bei, ohne den Handel zu beeinträchtigen, wenn die Voraussetzungen der Leitlinien erfüllt sind. Italien hatte seine Energiebeihilferegeln lediglich an die Umwelt- und Energieleitlinien angeglichen, die Energiebeihilfen an Unternehmen in Schwierigkeiten untersagen.

Für Praktiker ist die Folge unmittelbar: Betreiber unter amministrazione straordinaria und entsprechend Unternehmen in vergleichbaren Gesamtinsolvenzverfahren können keine Entlastungen für hohen Gas- oder Stromverbrauch beanspruchen, die gesunden Unternehmen vorbehalten sindEuropa, und jede Energiebeihilfe an sie muss stattdessen die Rettungs- und Umstrukturierungsvoraussetzungen erfüllenEuropa.

Rechtsgrundlage: Artikel 107 Absatz 3 Buchstabe c AEUV in Verbindung mit den Randnummern 20 Buchstabe c und 23 der Leitlinien für staatliche Beihilfen zur Rettung und Umstrukturierung nichtfinanzieller Unternehmen in Schwierigkeiten.